Antonio Esfandiari: tra i night club di Las Vegas e le donne di Helsinki

Antonio Esfandiari è una delle star del poker statunitense: nato in Iran si è trasferito da bimbo negli Stati Uniti dove è riuscito a realizzare il suo “sogno americano” partendo da zero. Nel circuito è noto come “The Magician“. Prima di diventare uno dei giocatori professionisti più noti nel mondo, si guadagnava il pane facendo il prestigiatore.

Con le carte è sempre capace di imbastire qualsiasi trucco. Da povero emigrante è diventato un uomo ricco e di successo grazie alla sua abilità al tavolo verde. Nella sua carriera ha vinto più di 3 milioni di dollari e un braccialetto alle World Series of Poker.

Abita a Las Vegas dove è il re delle notti sulla Strip, tra night club e belle donne. Antonio però ama molto viaggiare. La sua ultima meta è stata la Finlandia, che ha raggiunto una settimana prima dell’inizio delle World Series of Poker Europe che si stanno disputando a Londra.

Ha voluto visitare le terre del nord e vivere Helsinki di notte. “The Magician” è stato ospite del famoso attore finlandese Jasper Pääkkönen, grande amico di Ilari “ziigmund” Sahamies, uno dei più forti player scandinavi di poker online. Il trio ha marcato visita anche al Grand Casino Helsinki, dove era in corso solo una partita €2/€4 di cash game, a limiti troppo bassi per i nostri eroi che hanno preferito non sedersi al tavolo.

Ma cosa fanno i poker player lontano dai Casinò? Come vivono? Esfandiari ha voluto staccare la spina per qualche giorno e dedicarsi ad una bella gita in barca, facendo anche il bagno nel mare congelato del nord. Si poi è rilassato nella lussuosa spa del Kämp Hotel. Dopo il relax, insieme a “ziigmund” ha voluto vivere le lunghe notti nella capitale finlandese.

Una delle cose che ha apprezzato di più il “Mago” è stata una delle specialità del posto, il “lonkero” meglio noto come Gin Long Drink, una bevanda alcolica imbottigliata solo in Finlandia e creata nel 1952, in occasione delle Olimpiadi di Helsinki. “E’ come – spiega Antonio Esfandiari – una bibita frizzante al sapore di pompelmo. Il gusto è fantastico, spero la esportino presto anche negli Stati Uniti!” I finlandesi sono dei noti bevitori: “Se avessi provato – ha rivelato Antonio – a sfidarli, avrei perso almeno due giorni della mia vita”.

L’iraniano però è rimasto colpito dalle bellezze del posto: “Se dovessi dare un voto alla vita notturna di Helsinki, gli darei un bel 7 per le belle donne. Devo dire che l’ XS Nightclub di Las Vegas è da 10, Helsinki di notte è da 5, ma io avevo la fortuna di andare in giro con il “Tom Cruise” finlandese e proprio grazie a Jesper, le presenze femminili erano da 7″. Il “Mago” non si è fatto mancare nulla…