Daniel Negreanu

Siamo tutti d’accordo nel ritenere che Toronto in Canada, abbia dato i natali ad uno dei più grandi players di tornei al mondo. Parliamo di Daniel Negreanu: talento allo stato puro. La sua passione per il poker unita ad una straordinaria capacità di lettura degli avversari, fanno di questo ragazzo poco più che trentenne una leggenda vivente a livello internazionale.

La sua aria anticonformista e burlona e la ben nota simpatia gli sono valse il soprannome di ” The Poker Kid“.

Di origini rumene, vive la sua prima giovinezza a Toronto dove riceve un’istruzione alla scuola superiore senza, tuttavia, riuscire mai a diplomarsi. Infatti, Daniel sin da ragazzino è sempre stato attratto più dalle scommesse sportive, biliardo e ovviamente poker che dai libri di testo scolastici.

I suoi genitori, col senno di poi diremmo quantomeno “illuminati”, hanno lasciato che il figlio seguisse le proprie inclinazioni, permettendo a Daniel di abbandonare gli studi per dedicarsi a tempo pieno al suo amore: il poker. E col poker arrivano le prime vittorie – spesso anche contro avversari con più esperienza di lui – che gli consentono di realizzare un solido bankroll.

The Kid è pronto per il grande salto, a soli ventuno anni parte per Las Vegas. Purtroppo, come spesso accade, Daniel stenta ad ingranare e nel giro di pochi mesi brucia il suo bankroll tanto da essere costretto a rientrare in Canada e ripartire da zero.

Siamo nel 1997, il nostro non è tipo da arrendersi facilmente. Infatti, dopo un paio di anni le cose iniziano a girare per il verso giusto, tanto da conquistare il Main Event al Foxwood Casino delle World Poker Final vincendo la somma di 133.600 $ e il riconoscimento di più grande giocatore al mondo nei tornei.

La vittoria delle World Series fu dell’anno successivo, a soli 24 anni Daniel Negreanu entra nella storia come uno dei più giovani vincitori dell’importantissimo evento.

Nel 2004 lo vediamo finalista in undici tornei, alle World Poker Tour vince due eventi e accalappia il suo terzo braccialetto alle WSOP nel Limit hold’em. Le sue vincite ai tornei ammontano a più di 4,400,000$ e siamo ancora nel 2004!

Forte dei successi ottenuti, suscita l’attenzione del Wynn di Las Vegas che lo ingaggia come “ambasciatore del poker” per giocare nel suo nuovissimo casinò. Tale accordo funziona per un po’, ma alla scadenza non viene rinnovato da Negreanu che decide nel 2005 di inaugurare l’apertura di tavoli di poker sul suo sito ufficiale. Egli stesso siede a questi tavoli col nick di “KidPoker”. Ad onore della cronaca diciamo che la poker room oggi non esiste più, è rimasto solo il sito con un forum e un blog molto seguiti.

Risale a due anni fa la vittoria del suo quarto braccialetto alle WSOP nel 2.000$ Limit Hold’em, mentre alle WSOP del 2009 porta a casa nove piazzamenti “in the money” consolidando così un patrimonio complessivo che sfiora gli 11 milioni di dollari. Per quanto riguarda le WSOP di Las Vegas del 2010, al momento le sue vincite sfiorano i 133.000 $, essendo arrivato ITM 4 volte.

Daniel Negreanu, diversamente dai suoi avversari più giovani spesso diventati adulti davanti alla Nintendo o MTV, si considera al pari di un atleta e ritiene il poker uno sport che necessita di allenamento e disciplina come il calcio o il tennis per esempio. The PokerKid è un personaggio a tutto tondo che vanta un’altissima visibilità mediatica. Non è insolito, infatti, trovarlo ai microfoni delle emittenti sportive ESPN o Fox come commentatore di eventi pokeristici.

Poker e televisione per lui sono all’ordine del giorno, lo possiamo vedere in trasmissioni popolarissime negli States come il Late Night Poker o High Stakes Poker, oppure commentare Ultimate Poker Challenge con una passione e competenza che costituiscono un valore aggiunto a tutto ciò che fa.

Ma non è tutto, Daniel non si sottrae al fascino della carta stampata e lo ritroviamo anche come “columnist” per le maggiori riviste specializzate del settore, tra cui Card Player, che nel 2004 l’ha eletto miglior giocatore dell’anno, uno dei trofei a lui più cari assieme al titolo di re del circuito WPT nel 2004 e nel 2005.

A tutto ciò, aggiungiamo le lezioni di poker che ama dare sul web e i corsi individuali che probabilmente solo celebrities come Tobey Maguire – uno dei suoi più noti allievi – possono permettersi! Nell’elenco delle attività che svolge, mancava solo un libro. Ed ecco che nel 2006 costituisce un team di ” superstars contributors” per scrivere ” Power Hold’em Strategy” , un testo sviluppato sulla base del più noto “Super System” di Doyle Brunson.

Lontano dai tavoli da gioco e dalle emittenti televisive, Daniel ama l’hockey su ghiaccio, il golf, la lettura e andare a teatro. Daniel Negreanu è un vincente sotto diversi aspetti, il carattere allegro e uno stile esuberante tutto suo ne fanno un personaggio di riferimento per le nuove leve del poker e un giocatore da ammirare anche per i suoi altrettanto famosi colleghi di lavoro, cosa non facile da ottenere in questo mondo di super-professionisti!